Üniversite mezuniyeti için seçtiğiniz yıl, tüm kariyerinizin mali seyrini etkileyebilir. Harvard Üniversitesi’nden Lisa B. Kahn tarafından yürütülen ve uzun soluklu bir araştırmaya dayanan çalışma, ekonomik kriz döneminde üniversiteden mezun olmanın, çalışanların maaşları üzerinde yirmi yıla yayılan kalıcı ve olumsuz bir etki bıraktığını gözler önüne serdi.
Şanssız Bir Başlangıç, Kalıcı Bir Etki
Araştırma, 1979 ile 1988 yılları arasında, özellikle 1980’lerin başındaki büyük durgunluk dönemini de kapsayacak şekilde mezun olan beyaz erkek üniversite mezunlarını 23 yıla kadar takip etti. Bulgular oldukça çarpıcı: Kötü bir ekonomide, yani işsizlik oranlarının yüksek olduğu bir yılda mezun olanlar, daha şanslı dönemlerde mezun olan akranlarına kıyasla kariyerlerinin başından itibaren daha düşük maaşlarla işe başlıyor ve bu maaş farkı yıllar sonra bile kapanmıyor.
Çalışmaya göre, mezuniyet yılındaki ulusal işsizlik oranındaki her 1 puanlık artış, mezunların yıllık maaşlarında ortalama %3 ila %4’lük bir kayba neden oluyor. Bu etki zamanla bir miktar azalsa da, mezuniyetten 18 yıl sonra bile hala hissedilir düzeyde kalmaya devam ediyor.
Maaş Kaybı 80 Bin Dolara Yaklaşıyor
Araştırmanın en dikkat çekici sonuçlarından biri de bu kaybın yaşam boyu kazanca etkisidir. Hesaplamalara göre, ekonominin en kötü olduğu 1982 yılında mezun olan bir kişi, en iyi olduğu 1988 yılında mezun olan bir kişiye kıyasla kariyerinin ilk 20 yılında bugünün parasıyla yaklaşık 79.000 dolar daha az kazanmış oluyor. Bu durum, başlangıçtaki “kötü şansın” bireylerin finansal geleceği üzerinde ne kadar derin bir iz bıraktığını gösteriyor.
Sadece Maaş Değil, Kariyer Yolu da Etkileniyor
Ekonomik krizin etkileri sadece maaşlarla sınırlı kalmıyor. Araştırma, kötü ekonomide mezun olanların daha düşük seviyeli ve daha az prestijli mesleklere yöneldiğini ortaya koydu. Bu kişiler, ekonomi düzeldikten sonra bile kariyer basamaklarında yükselmekte ve daha iyi işlere geçmekte zorlanıyor.
Buna karşılık, kötü bir iş piyasasıyla karşılaşan mezunların bir kısmı kariyerlerine başlamak yerine eğitimlerine devam etmeyi tercih ediyor. Çalışma, işsizliğin yüksek olduğu dönemlerde mezun olanların lisansüstü bir derece alma olasılığının biraz daha yüksek olduğunu tespit etti. Bu durum, mezunların kötü piyasa koşullarından kaçınmak için bir “güvenli liman” olarak eğitimi gördüğünü düşündürüyor.
Çalışma Süreleri Değişmiyor
İlginç bir bulgu ise, bu kişilerin çalışma arzında bir değişiklik olmamasıdır. Yani, daha düşük maaş almalarına veya daha az prestijli işlerde çalışmalarına rağmen, daha şanslı akranlarıyla aynı sürelerde çalışmaya devam ediyorlar. Bu da gösteriyor ki sorun, daha az çalışmaları değil, işgücü piyasasına girdikleri andaki olumsuz koşulların kariyer yollarına kalıcı olarak zarar vermesidir.
Sonuç olarak, bu çalışma “şans faktörünün” kariyer başarısında ne kadar önemli olduğunu ve mezuniyet zamanlamasının bir bireyin ekonomik refahı üzerinde on yıllarca süren bir etkiye sahip olabileceğini kanıtlıyor.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0927537109001018
https://papers.ssrn.com/sol3/Delivery.cfm?abstractid=702463